汴州故人 殿下，卑职

张船头说完这句话, 便期待地等着。在他预想里，官差应当大吃一惊、如临大敌，立刻叫来人手，跟着他去窝点将钦犯一网打尽。然而实际上, 衙役只是平淡地“哦”了声, 问：“什么钦犯？”

张船头以为衙役不知道事情的重要性, 立刻将通缉令复述了一遍, 并着重强调：“这是河东节度使要抓的人, 河东节度使特意下令, 务必让各地官府配合抓贼。此贼奸诈, 竟然假扮成商人欺骗我们，搭着小人的船逃到了汴州。幸而小人机警，察觉了破绽，立刻前来向官府报案。望大人看在小人主动举告的份上, 莫要追究张氏船行的过失。”

张船头心想他特意搬出了河东节度使，点明了利害, 这回衙役总该认真了吧？然而衙役还是那副爱搭不理的样子，说：“既然如此，你把诉状填了, 回去听候传召吧。”

张船头填了诉状，一步三回头地走了：“官爷，您可要快点行动，要不然贼人就跑了！”

衙役挥手, 示意知道了。终于把人打发走了, 衙役随手将诉状扔在一堆废纸里，道：“我们俩可真倒霉，大晚上还要在衙门值夜, 冻死我了。你说咱们这位节度使是什么脾性？刚来就大刀阔斧换人，连渡口都封了，断了多少人的财路！他不过一个长安来的光杆将军，平白成了节度使，还敢动这么大手脚，他背后到底是什么人？”

“圣上呗。”另一个老衙役拨弄着火盆，道，“听说他替圣上解决了心腹大患，圣上甚是满意，节度使说封就封了。他当上了大官，马上便派人去老家，把家人都接来了，呵，可真是一人得道，鸡犬飞升呐。”

年轻衙役羡慕道：“衣锦还乡，真风光啊。我什么时候也能封个将军当当！”

老衙役嘁了一声，嗤道：“那你恐怕没这命了，你得先有一个好主子，容你背弃才是。”

年轻衙役耸耸肩，霍征这节度使来得并不光彩，齐兴公主到底是真是假不好说，但霍征背主却是板上钉钉的。许多人瞧不惯霍征的上位手段，然而，这世上没良心的人总是混得更好，爬得更高。

毕竟是衙门里，说新任节度使的是非总归不好，两人渐渐转了话题。年轻衙役笑道：“刚刚我关门时，有一个人跑来报案，和我告发河东节度使的通缉犯，你说好笑不好笑？河东节度使要找谁，与我们何干？”

“河东那位新节度使，恐怕这段时间也不好过。”老衙役道，“河东好几处都闹将起来，背地里风言风语，都说前头那位少主的死，恐怕不简单呐。”

年轻衙役将栗壳扔到炭盆里，拍了拍手道：“北边在乱，南边也在乱，难怪这位最近在招兵买马，要是能趁乱吞下淮南和河东，朝廷就可高枕无忧了。”

老衙役长长嗤了声：“想什么呢，他要是真的效忠朝廷，怎么会封锁渡口，断了朝廷的漕运？我看啊，这位的心，大着呢！”

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渡口关闭，本就让人焦心，然而第二天一早，更糟糕的事情发生了。

周伯病倒了。他常年在江上打渔，身体康健，一年到头连头疼脑热都没有，但这一次病却来势汹汹。唐嘉玉探他的额头，拧眉道：“不能再这样下去了，得给周伯请郎中。”

周伯吃力地睁开眼，说道：“没事，就是昨夜受了风。盖着被子捂捂汗，睡一觉就好了。”

唐嘉玉心情沉重，越是干重体力活的人，生起病来越凶险，可能一场病就没了。唐嘉玉环顾四周，道：“不行，地上湿气太重，不能让周伯再在这里住着。孙先生，你去客栈开一间客房，将周伯送过去。我去找郎中。”

周伯怕花钱，一直说没事，唐嘉玉微微沉了脸，对他道：“周伯，你得赶快好起来，我们才能继续出发。这里离淮南只剩一步之遥，二郎还在等你呢，你可不能言而无信。”

周伯听到二郎，这才不再犟了。唐嘉玉让人给周伯收拾东西，魏章主动请缨，要背周伯去客栈。孙先生一脸难色，趁人不备将唐嘉玉叫到一边，压低声音道：“你忘了吗，我们的钱都花完了，现在哪还有钱住客栈？”

唐嘉玉道：“你先带着周伯去安置，一会我送钱过去。”

“你要去当首饰？万一被人认出来……”

“那也没得选了。”唐嘉玉微微叹气，“终究是人更重要。”

当铺。

唐嘉玉做了乔装，死当了一只金首饰，拿了钱就走。唐嘉玉走后，当铺掌柜小心将步摇擦亮，再一次惊叹：“做工可真好，料子也足，今日这一单可赚大发了！”

店小二想奉承掌柜，笑道：“掌柜的，你昨儿不还在愁夫人生辰礼送什么？正好把这只步摇拿回去，夫人定然欢喜。”

掌柜将金步摇小心翼翼收回锦盒里，摇头说：“这么贵重的东西，自家用可惜了。听说霍将军的母亲来了，霍将军对外人不假辞色，唯独对母亲至孝。找个伶俐的伙计……罢了，我亲自送去使府，讨老夫人欢心！”

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霍征从练兵场回来，大步回