人来说……姐姐，要不我去求求聂大人，让他借我们些钱，我们再慢慢还。”

“便是你能借到，大哥那边你打算如何解释？大哥怎么会准许你去借钱让他成亲？更别说要是知道这钱的来源。”

许芋缓缓垂眸：“那该怎么办呢？”

许芸想了想，道：“你再在那边干两三个月，到时候拿了钱，我们多分几回让人捎回来。范家应该只是吓吓我们，这几个月还是等得了的。”

许芋重重点头：“好，那就先听姐姐的。”

“幸好是你运气好，遇到那个聂大人，不然咱们家这个账，没个年哪里能还得完？”

“我也是这样想的。”她垂眸，微微弯唇，又想起聂大人含笑的眼眸。

没过两日，姐夫回来，家中更热闹一些，里里外外收拾干净，只准备过年，因在孝期，他们不好出门去走亲戚，便窝在家中玩六博、投壶。

家里来过几个亲戚，还有哥哥的一些好友，许芋知道哥哥的意思，给客人倒完水后，便躲在门后听。

“方才那便是我的小妹，你们也瞧见了，若是有意，便与我说一声，寻个空闲，我引你们见面，要是满意，便定下亲事。只是她尚在孝期，成婚要晚一些了。”

“许兄之妹清尘脱俗……”

许芋没有再听，抱着托盘匆匆钻进厨房。

她不知方才说话的是何人，也并未看清他们的容貌，只是心里有一丝丝难过，却又不知这难过是从何而来，大概，每个女子成婚之前，都会这样吧。

夜里，她将姐姐拽进自己的卧房，小声询问。

“姐姐，你当时和姐夫成亲的时候，开心还是难过？”

“怎么突然问起这个？”许芸笑道，“我那时候什么都不懂，跟个傻子似的，只知道你姐夫待我好，事事都顺着我的意，又对父亲孝顺，心里高兴得不得了，嫁过去才知道，过日子哪里是那么容易的？柴米油盐，任何一样都能压死人。”

“那……”她为何不觉得高兴呢？她轻声问，“会有人成亲前不高兴吗？”

“当然会有，那嫁的人不合心意不就不高兴了？又或是，舍不得离开家，总归这世上什么样的人都有，发生什么都不稀奇。”

许芋讷讷点头。

或许吧，她只是舍不得离家而已。

许芸将她按着躺下，仔细给她掖好被子：“别胡思乱想，你成亲还早着呢。快睡吧，明天咱们就要回城里去了，你不早点睡，明天起不来，我可是要将你打起来的。”

房门关上，她静静望着漆黑的夜。

是啊，明天就要回去了，就要回别院里了。

在姐姐姐夫家暂住一夜，第二日一早，姐姐特意又查看过篮子里的黍糕，确认无误后，交到她手中，轻声道：“去吧。”

她点点头，背着包袱，挎上篮子，缓缓回到别院。

清晨，别院里静悄悄的，只有零星几个婢女在扫地，许芋不认识，大步往前走，一路回到澄观小筑中。

“许芋？”奇章瞧见她，惊喜迎来，“我还以为你今天下午才来呢？你怎么来得这样早？”

“我从家里带了些吃食来，怕放久了坏了，便一早过来了。”她说着，从篮子里拿出一块黍糕，“这是我姐姐自己做的红枣黍糕，你拿两个吃吧。”

奇章乐呵呵往嘴里塞，含糊不清道：“真好吃，你姐姐手艺真好。”

“你不嫌弃就好。”许芋顿了顿，又问，“大人呢？在书房里吗？”

“大人昨夜喝了酒，这会儿还在睡着呢，你先歇着去吧，要是大人吩咐……”

“进来！”聂徽明的声音从卧房的窗子传来。

许芋一顿：“大人是叫我吗？”

奇章生生咽下黍糕，快步去问：“大人，您醒了？”

“嗯，叫许芋进来。”聂徽明的声音再次从屋里传来，轻了许多。

奇章微顿，看向院子里的许芋，悄声比手势：“大人叫你。”

许芋愣一瞬，拎着篮子小跑到房门前，轻轻推开房门，悄声跨进。

房中拉着帘子，有些昏暗，聂徽明穿一身寝衣，坐在床前，捏着眉心。

“大人。”许芋小步走去，“大人昨日饮酒了？”

“是喝了些，你要给我按按吗？”

许芋立即将篮子放下，挽挽衣袖，停在他跟前。只是大人坐着，她站着不大好，跪着又够不着，手一时停在半空，不知如何是好。

聂徽明皱着眉头，宿醉未醒的模样，嗓音沙哑低沉：“去床上。”

“是。”许芋脱了鞋，跪坐在他身后，指尖落在他的额头上，像上回一样，轻轻按压，小声问，“大人是喝了多少？”

“没多少，只是这几日一直被他们拉着去参加各种宴会，有些疲惫，便多睡了会儿。”

“是我们说话吵醒大人了吗？”

“原本就要醒的。”聂徽明道，“你怎么回来得这样早？你姐姐家离这里不近，你天