小小的纰漏。两人很快离开了咖啡馆。走在前面的医生领着克里斯来到一辆深绿色的小汽车旁边，拉开车门：“上车吧，‘暴君’先生。”

&esp;&esp;以诺西亚的科技“发达”程度，克里斯入境科弗迪亚前是没有亲眼见过汽车这种交通工具的。哪怕他是卡斯蒂利亚皇室的成员，哪怕他甚至连皇帝的御座都坐过，但他还真没坐过汽车。好在这段时间以来他已经习惯了科弗迪亚的各种新奇玩意儿，坦克的残骸、坠毁的飞机，他也曾因为好奇偷偷潜入停火后的战区角落摸过。马杰里邀请他坐车的举动并没有让他露出过于惊诧的表情。

&esp;&esp;很快，两人坐进了马杰里的爱车。马杰里动作熟练地发动汽车：“这两天戴维斯先生的四肢水肿得厉害，人已经下不了床了。”

&esp;&esp;看不到戴维斯先生本人的状态，马杰里说再多克里斯也确定不了问题所在。两人一路疾驰，最终赶在三点前抵达了戴维斯一家的花园房。

&esp;&esp;“就是这里。”马杰里动作利落地下车，关上车门，按响了戴维斯一家的门铃。

&esp;&esp;铃声响起的间隙，克里斯靠着篱笆打量起了眼前的小花园。郁金香、丁香、杜鹃，向日葵……各种各样的花卉、灌木葱葱郁郁，看来房子的主人将这些花草照料得很好。甚至不只是花园里面，花园以外的植物，无论是高大的树木，还是低矮的杂草、野花，靠近这座花园房的一切都呈现出一种旺盛到不正常的生命力。

&esp;&esp;现在是六月初，还没到向日葵的花期。克里斯拧眉，抬头看向花园房二楼的窗户。

&esp;&esp;“库克医生？”一名身材短小的年轻妇人打开了院门，注意到克里斯的瞬间，她微不可查地偏了偏头，“这位是？”

&esp;&esp;“这位是‘暴君’阿凯提斯先生，”马杰里先是向院内的妇人介绍了克里斯，接着又向克里斯介绍院内的妇人，“唐娜小姐帮我请来的法师。他或许能解决戴维斯先生眼下所面临的困境。阿凯提斯先生，这位就是戴维斯夫人了。”

&esp;&esp;“暴君·阿凯提斯？”戴维斯夫人在她淡黄色的围裙上擦了擦手，表情看起来有些迟疑，“我还从来没听过这么奇怪的名字。法师又是什么乱七八糟的邪|教徒编来骗人的职业？马杰里，我早就说过叫你别跟唐娜那种疯婆娘走得太近。什么神，什么法术，也只有诺西亚那些愚蠢的原始野蛮人会信！”

&esp;&esp;诺西亚的愚蠢的原始野蛮人克里斯看向马杰里，马杰里上前一步，用身体阻止了戴维斯夫人关闭院门的动作：“戴维斯先生的身体状况不能再恶化下去了。拉德宁的所有医生都给他做过检查，你也知道。从医学的角度出发他根本没病，可他就是浑身浮肿、肌肉刺痛，难受得下不来床！有些事情超出了我们的认知，你必须得承认。不光是诺西亚有官方的法术组织，北苏门洲还有圣山拜礼会，南苏门洲还有白骑士团呢！也许世界上就是存在那样一些我们普通人所不能了解到的‘神秘’。现在我好不容易找到了愿意帮你丈夫解决问题的法师，你不能因为个人的偏见就随随便便断定人家是骗子啊！”

&esp;&esp;戴维斯夫人沉默片刻，松开了院门：“就算是这样，我也不相信这个世界上有什么法术。事先声明，除非你能让我丈夫的病好全，否则我是一新币都不会付给你的！”新币是索德里新洲的古货币单位，在几个世纪前的法师时代很泛用。那个时代结束后，诺西亚和温林顿建立起了自己的货币体系，只有科弗迪亚和南方的小国仍在沿用当时的新洲币系。

&esp;&esp;虽然放克里斯进了屋，但戴维斯夫人对克里斯的态度仍旧是防备的、怀疑的。克里斯在她冷淡的请声中踏入戴维斯先生的房间，刚进门就闻到了股刺鼻的霉味。

&esp;&esp;“霉味是从我丈夫身上发出的，”戴维斯夫人注意到了他的神色，虽然没好气，但还是主动开口解释，“自从患上这场怪病，无论我怎么监督他天天洗澡，为他打扫房间、清洗床单，这股奇怪的霉菌味都依然挥之不去，就像是在家里扎了根一样。”

&esp;&esp;马杰里熟练地掏出口罩捂住口鼻，又递给克里斯一只，贴心提醒：“小心真菌感染。”

&esp;&esp;克里斯接过那只沉甸甸的口罩戴上了。三人来到戴维斯先生床边，戴维斯先生虚弱地将眼睛睁开一条缝隙。克里斯发现，他浑身上下——从四肢到躯干——整个人都因为水肿而显出一种不正常的肥大，就连上下两片嘴唇都水肿得仿若两根并在一起的温林顿红肠。看清戴维斯夫人的一瞬间，戴维斯先生努力翻了个身，似乎想说点什么。然而因为嘴部的肿胀，他没能成功发出声音来。

&esp;&esp;敏锐的感知力让克里斯捕捉到了一道附着在戴维斯先生身上的，来源不明的邪恶气息。

&esp;&esp;“戴维斯夫人是坚定的无神论者？